Het Jeugdorkest Nederland (JON), opgericht in 1959, geeft gelegenheid aan ca. 85 jonge topmusici (van 14 tot 21 jaar) om op hoog niveau orkestwerken voor een breed publiek uit te voeren. In 2024 komt het JON alweer voor de negende keer in de Cunerakerk om het Rotary Nieuwjaarsconcert te verzorgen. Elk jaar worden 25 tot 30 nieuwe, jonge muzikanten geselecteerd; sommigen van de ouderen stromen door naar het Nationaal Jeugdorkest. Het JON is onderdeel van de Stichting Nationale Jeugdorkesten Nederland (NJON). Het JON staat onder de enthousiaste leiding van dirigent Jurjen Hempel (1961). 

Sinds 2000 is Jurjen Hempel de dirigent. Naast Nederlandse orkesten en ensembles werkt Hempel met een groot aantal buitenlandse orkesten zoals het BBC Symphony Orchestra, BBC Scottish Symphony Orchestra, Helsinki Philharmonic, Finnish Radio Symphony Orchestra, Orchestre Poitou-Chanrantes en Orchestre National Bordeaux Aquitaine. In 2012 maakte hij zijn debuut bij het Koninklijk Concertgebouworkest en is hij benoemd tot Music Director bij het Joensuu Symphony Orchestra in Finland. Vanaf september 2018 is Hempel chef-dirigent van Opéra de Toulon.

Naast het werken met professionele orkesten is Hempel ook een groot inspirator voor jonge musici. Hij werkt jaarlijks met verschillende conservatoriumorkesten en is al sinds 2000 de vaste dirigent van het JeugdOrkest Nederland. Zijn missie is het overdragen van muziekliefde aan jongeren en het ontwikkelen van hun talent.

“Bij het JON gaat het om het plezier van het samenbrengen van de muzikale scherven aan het begin tot een prachtig concert aan het eind.”